В древности главной силой человека являлась мощь его физического тела; развитость и тренированность мышц позволяли чувствовать себя защищенным и иметь авторитет среди соплеменников. Современный мир требует от человека больше душевных сил, вынуждая ежедневно справляться со стрессами. Стереотипные мнения и суждения, навязываемые человеку, заглушают его собственные чувства, мысли и стремления. Душевная боль от внутренних конфликтов личности, стресса, проблем во взаимоотношениях зачастую фиксируется в теле.

Мысли и чувства посылают невидимые импульсы из мозга в тело, заставляя его, так или иначе, реагировать на раздражитель. Так, например, внезапное чувство страха провоцирует выброс адреналина: учащается сердцебиение, мышцы напрягаются. Но если человек постоянно живет в страхе — эти физиологические реакции закрепляются в его теле и сопровождают повседневно. Находиться в таком непрерывном напряжении очень сложно, и организм дает сбой.

В условиях сильной и продолжительной стрессовой ситуации тело человека, чтобы защитить психику, принимает удар на себя — так возникают психосоматические заболевания — болезни, причинами которых являютсяв большей мере мыслительные процессы больного, чем непосредственно какие-либо физиологические причины. Если медицинское обследование не может обнаружить физическую или органическую причину заболевания, или если заболевание является результатом таких эмоциональных состояний как гнев, тревога, депрессия, чувство вины, тогда болезнь может быть классифицирована как психосоматическая.

Термин психосоматика складывается из двух греческих слов: psyche — "душа" и soma — "тело", что очень точно отражает суть психосоматической медицины, рассматривающей человеческие болезни как защитную реакцию системы человеческого организма на эмоциональные переживания. Наиболее частым является определение психосоматики, как направления в медицинеи психологии, изучающего влияние психологических факторов на возникновение и течение соматических (телесных) заболеваний.

Например, специалисты выделяют следующие вероятные психологические причины некоторых заболеваний:

• Алкоголизм — Чувство вины и собственной бесполезности;
• Аллергия — Невыносимость какой-то ситуации или каких-то отношений;
• Бессонница — Недоверие к жизненному процессу, чувство вины;
• Гастрит — Пугающая неопределенность, чувство "белки в колесе";
• Головная боль — Недооценка себя, самокритика, страх;
• Заболевания печени — Гневливость;
• Заболевания почек — Разочарования, неудачи, сильная самокритика;
• Простуда — Слишком много событий одновременно, желание "отлежаться" в стороне.

Однако если путь к болезни лежит через стресс, через негативное восприятие действительности, пессимизм и недоверие к миру, то очевиден и путь выздоровления — вера и любовь, осознание единства с миром, обретение духовного смысла жизни. Таким образом, здоровье — это гармония на всех уровнях нашего бытия: во взаимоотношениях с самим собой, с людьми, с природой, с Богом.

Человек, находящийся в гармоничных отношениях со своей средой, может перенести экстремальные физические и психические нагрузки, избежав болезни.

Основным инструментом лечения в психосоматике является психотерапия. В диагностической беседе врач выясняет не только симптомы болезни, но и предположительные факторы её развития: психическое состояние больного, стрессовые ситуации периода начала болезни, отношения пациента с окружающими и его взгляд на жизнь.

Самоанализ больного, признание им психологических факторов развития болезни и решение о перемене привычных саморазрушительных эмоциональных реакций на позитивные, исцеляющие, объединяющие с окружающей средой — первый шаг к излечению психосоматических заболеваний.

Вообще концепция единства души и тела восходит к многовековым принципам китайской медицины, праславянской практике врачевания, древнеиндийским учениям о мире и прочим знаниям древних культур.

Европейская же медицина сделала упор на сильнодействующие лекарства как средство заглушения боли — сигналов страдающей души, как бы отрицая тем самым взаимосвязь болезни тела и душевного дискомфорта.

Психосоматический подход к лечению возрождаетсяв 19 веке как прикладной психоанализ в медицине. Случаи болезней, вызванных эмоциональным состоянием, интенсивно изучаются психологами, описываются и классифицируются, разрабатываются методы диагностики и лечения.

В 20 веке учеными сформирован перечень семи классических психосоматических болезней:

• эссенциальная гипертония;
• язвенная болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки;
• ревматоидный артрит;
• гипертиреоз (тиреотоксикоз);
• бронхиальная астма;
• язвенный колит;
• нейродермит.

Внастоящее время идет расширение области психосоматической медицины за счет обращения к вековым мудростям, специалисты всё чаще объединяют современные и древние знания и практики для лечения психосоматических заболеваний. Это "возвращение к душе" в медицине отражает тенденцию повышения интереса общества к духовной части жизни, стремления к гармонии между материальным и тонким миром, к общему очищению и оздоровлению.